A Nasa anunciou nesta terça-feira (17) que os astronautas Barry Butch Wilmore e Suni Williams, “presos” no espaço há mais de seis meses, terão sua missão estendida até, pelo menos, o final de março. Inicialmente, o retorno estava previsto para fevereiro. Os dois pilotos de teste decolaram em 5 de junho no primeiro voo de astronautas da Boeing para a Estação Espacial Internacional (ISS), com a missão prevista para durar uma semana.
No entanto, a missão foi estendida devido a problemas na cápsula Starliner da Boeing, que retornou vazia à Terra em setembro. A Nasa informou que o atraso no lançamento da tripulação substituta fez com que o prazo da volta fosse alterado.
Uma nova tripulação precisa ser enviada antes que Wilmore e Williams possam retornar. A próxima missão foi adiada em mais de um mês e está programada para o final de março. A SpaceX necessita de mais tempo para preparar a nova cápsula para decolagem, considerando usar uma cápsula diferente da empresa para manter os voos dentro do cronograma.
Butch Wilmore e Suni Williams permaneceram na ISS desde junho, onde a espaçonave Starliner está acoplada. A cápsula deveria trazê-los de volta em oito dias, mas problemas no sistema de propulsão levantaram dúvidas sobre sua confiabilidade. A Nasa optou pelo retorno da cápsula sem tripulação.
A SpaceX foi escolhida para trazer os astronautas de volta, sendo uma das decisões mais significativas dos últimos anos. A Nasa contratou tanto a Boeing quanto a SpaceX há dez anos para transportar seus astronautas à ISS, mas a empresa de Elon Musk prevaleceu como o principal fornecedor de transporte espacial.
Informações G1
