Pesquisadores encontraram na ilha de Sumatra, na Indonésia, um exemplar raríssimo da Rafflesia hasseltii, flor gigante e parasita que desabrocha por poucos dias. O registro ocorreu durante uma expedição noturna e foi divulgado nesta segunda-feira pelo g1.
Uma expedição científica em Sumatra, na Indonésia, resultou no registro de um exemplar raro da Rafflesia hasseltii, uma das flores mais difíceis de serem encontradas no mundo. A espécie, conhecida pelo tamanho expressivo e pelo ciclo de vida extremamente curto, foi vista por pesquisadores após dias de caminhada pela mata fechada. O momento marcou o fim de uma busca de 13 anos do biólogo indonésio Septian “Deki” Andrikithat, que caiu de joelhos e chorou ao avistar a planta. Um vídeo publicado nas redes sociais nesta segunda-feira mostra a reação emocionada.
O botânico britânico Chris Thorogood, professor associado da Universidade de Oxford e responsável pelas imagens, explicou que a espécie é tão rara que, ao longo da história, foi avistada mais vezes por tigres do que por humanos. Segundo ele, a equipe percorreu trilhas dia e noite até localizar o botão prestes a abrir.
A Rafflesia hasseltii leva até nove meses para desenvolver seu botão, que permanece aberto por poucos dias. A flor observada pelos cientistas abriu lentamente ao longo da noite, permitindo o registro detalhado de seu desabrochar pela primeira vez. A planta tem porte comparável ao de uma melancia e apresenta pétalas espessas de coloração avermelhada com manchas claras.
A espécie é totalmente parasita. Ela vive dentro de cipós tropicais e só emerge para florescer, em um processo que dura aproximadamente uma semana. Além da aparência incomum, emite cheiro semelhante ao de carne em decomposição, característica que atrai moscas responsáveis pela polinização. Apesar disso, seu odor é menos intenso do que o das chamadas “flores-cadáver”, como a Rafflesia arnoldii, considerada a maior flor do planeta.
Para Thorogood, testemunhar o desabrochar da planta foi uma experiência “de outro planeta”. O pesquisador destacou que o registro amplia o conhecimento científico sobre a espécie, já que grande parte das referências históricas vinha de ilustrações do século 19.
