A NASA adiou novamente o lançamento da missão tripulada que levará astronautas de volta à Lua. O foguete do programa Artemis II está imobilizado ao menos até abril e será levado de volta ao hangar no Centro Espacial Kennedy para novos reparos.
O anúncio foi feito no domingo (22). Segundo a agência espacial norte-americana, a travessia do foguete até o prédio de montagem deve ocorrer nesta terça-feira (24), caso as condições climáticas permitam.
Problema no sistema de hélio atrasou cronograma
A equipe técnica havia concluído, na quinta-feira (19), um novo teste de abastecimento para verificar vazamentos de hidrogênio identificados anteriormente. Após controlar o problema e definir a data de lançamento para 6 de março, surgiu uma nova falha.
Desta vez, o sistema de hélio apresentou defeito. O fluxo do gás para o estágio superior do foguete foi interrompido. O hélio é essencial para purgar os motores e pressurizar os tanques de combustível.
Em comunicado oficial, a NASA informou que será necessário retornar ao prédio de montagem de veículos para identificar a causa da falha e realizar os ajustes necessários.
Lançamento em abril ainda é incerto
A agência destacou que ainda existe a possibilidade de lançamento em abril. No entanto, isso dependerá da conclusão dos reparos e da liberação técnica da aeronave.
As janelas de lançamento são limitadas. A missão prevê enviar quatro astronautas para orbitar a Lua e retornar à Terra. O grupo inclui três norte-americanos e um canadense, que permanecem em preparação em Houston.
A Artemis II marcará o retorno de humanos às proximidades da Lua após mais de 50 anos, desde as missões do programa Apollo realizadas entre 1968 e 1972.
